Luciole Design | blog

This patio is the focal point when looking from the house. Formerly cracked old concrete, it will be warm colored flagstone banded with integral color concrete. A fountain on a pedestal will add movement and sound, and the overall effect will bring the Spanish look of the house and existing patio all the way to the fence.

Voici une occupation que j’ai toujours du mal à tenir: Rêver au jardin…Ne rien faire quoi! Difficile pour moi qui ai tendance à être sans cesse en mouvement!

Et pourtant, mon jardin me permet dans deux circonstances d’arrêter le cours de mes frénétiques allées et venues…

Oh vous allez voir c’est très simple!

La première consiste à m’allonger à fleur de bois sur mon deck surtout si un de mes chats Alice, Claire ou Charlie me montre l’exemple. Je me me réfugie sous l’ombre de mon mûrier et commence à écarquiller les yeux… Je me retrouve en face de milliers de verts différents aperçus à travers les feuilles découpées par le soleil à contre jour. C’est tout aussi charmant l’hiver en fine silhouette dentelle de branchettes complexes à tracer du bout du doigt! C’est un moment privilégier pour voir les nuages en courses folle défiler sur le fond bleu du ciel…Qui va gagner mon coin de branche le premier, la plume effilée de duvet cotonneux ou les petits moutons égrenés comme des raisins perlant sur le fond de toile bleu cyan?

Mon autre moment de bonheur suspendu apparaît lorsque je me pose en ombre invisible à tous, dans un coin du jardin. De là je contemple mon univers de vert et je suis presque introuvable! Demander à Mike il m’ a déjà perdue plusieurs fois ainsi au jardin! Je suis près de la fontaine… Charlie mon gros chaton sait me localiser rapidement… Les colibris aussi mais je deviens statuette muette et ils reprennent assez confiance pour aller boire et se faire une toilette au point d’eau! Des moments de bonheurs suspendus à rien s’engrangent alors en pagaille dans ma tête!

Voyez, c’est simple non? Il suffit de dire “Merci” à chaque fois que l’on vit ces petits moments simples du quotidien!

C’est un conte de fées que je lisais à ma petite soeur il y a presque 40 ans!!! Vindiou… ça nous rajeunit pas!

Il était une fois une famille lapin qui comme toute les familles lapin était très nombreuse!

Le plus âgé d’entre eux se nomme Grand-Papa Lapin. Il est artiste peintre. Chaque année il forme de nouveaux lapinets pour l’accompagner dans ses longues promenades… “Mais où va-t-il donc” se demandent tous les autres  avec ses seaux de peintures et pinceaux derrière l’oreille?… Personne ne le sait!

Une fois en route, Grand-Papa Lapin commence à faire remarquer aux plus jeunes toutes les couleurs qui les entourent…”Voyez ce jaune de marguerite. Il est parfait! Par contre celle-ci est un peu palote…” Splash en un éclat de pinceaux et de peinture jaune-citron il n’y parait plus! La marguerite fraîchement repeinte remercie l’artiste de son plus beau sourire! Un peu plus loin, une ombre d’arbre nécessite un peu plus de bleu, retouchons-la. Des amanites printanières on perdu leurs points blancs sur fond rouge, c’est arrangé. Ainsi se poursuit cette toile vibrante de tons sans cesse rafraichis de saisons en saison au fil des années. Les lapins de plus en plus nombreux continuent de retoucher les couleurs de tout ce qui les entoure. La nature est en fête. C’est superbe! Maintenant on sait pourquoi!

Mais un jour Grand-Papa Lapin n’a pas rejoint son jeune groupe de talents coloristes et artistes… Il a rejoint les cieux tout là haut… Mais qu’est-ce que ce soleil couchant est lumineux et d’un rouge vif ardent! Les roses s’entremêlent dans les bleus même encore turquoises du couchant… Grand-papa lapin serait -il toujours en pleine action au milieu des nuages, nous éclaboussant de ses couleurs? C’est bien ce que racontent les lapins d’aujourd’hui à tous leur petits…

Et si vous ne me croyez pas, allez donc admirer le couchant et me dire si il n’y a pas un peintre exceptionnel derrière ce tableau aux reflets constamment changeants et incessamment renouvelé!

Bonne nuit! Marie s’est endormie avant la fin de l’histoire… Je recommencerai demain!

Quite a bit happens in a year. Some plants fail, either totally or partially. Others grow; some re-seed and fill in bare areas. Some decide to conquer their entire section of the garden and have to be dealt with.

celebrating landscape architecture month

The local chapter of the American Society of Landscape Architects (ASLA), of which Annette is a longstanding member, gathered at the state capitol to inform people about the profession.

It also happened to be the birthday of Frederick Law Olmsted, considered the founding father of landscape architecture in the United States, so they placed a large photo of him on the table. Most people passing by, not familiar with Olmsted, thought it was a portrait of John Muir. In any case, having a black and white portrait of a bearded man makes you look a bit like a cult, but who knows. Maybe we converted someone to the Cult of Better Design. There’s always hope.

Depuis bientôt 3 ans Mike et moi essayons de redonner à notre jardin un aspect  fonctionnel mais aussi très sauvage de façon à attirer à travers la flore locale la faune environnante! Le mois dernier, un nid de tourterelles camouflage dans les branches du bouleau noir s’est rempli de 2 petites têtes plumées qui se sont bientôt retrouvées sur la clôture, quasi adultes! Le même couple  s’y est redonner à cœur joie, et le nid est à nouveau occupé!

Cependant, le plus frappant reste l’histoire du sac plastique blanc par jour de grand vent! Ce matin là, je me dirige vers le mûrier lorsque j’aperçois du coin de l’œil un grand sac de plastique blanc qui semble s’envoler…Tournant mon regard, je découvre une magnifique grue blanche (white egret) en plein début d’envol déployant avec majesté son mètre et plus d’envergure ailée!!! Je suis sous le choc! C’est inattendu si beau et immense dans mon petit jardin de Sacto-La-Jolie par jour de grand vent! L’instant magique passe. Je me ressaisi, et réalise qu’il ne faut plus trop essayer d’élucider le mystère de nos poissons disparus de la petite fontaine metal du fond du jardin!

Le 31 Mars, par jour de grand vent à nouveau, elle est de retour fière d’allure lorsqu’elle parcourt le deck nonchalamment… direction la fontaine de métal! Cette fois je cours chercher Mike mon photographe attitré et l’instant est cette fois immortalisé:

Bien sûr, vous voulez aussi voir le reste des oiseaux décrits:

Et puis le roitelet:

When Blue Eyes arrived, he (or is it she?) lived up to his name. The “eyes” in the rusty metal were indeed blue, albeit a deeper and less florescent hue than today. Over time, rust creeped, blue fled and Blue Eyes became Rust Eyes.

We don’t know if the piece’s artist, Vern Peasenell, would approve, but it’s our sculpture now. Hopefully he won’t mind a bit of restoration.

This paint is interior latex, not designed to go over rusty metal or even resist the outdoor elements. If all goes well, it will weather with time, maybe fade unevenly, peel a bit and generally look like it belongs on a rusty piece of metal turned into art.

Non petit computer , tu ne vas pas m’attraper encore! Mais je vais te donner une petite histoire… quand même!!!

Le jardin m’a donné du plaisir, avec Blue eyes qui a de nouveaux yeux et la sculpture de Mike pour la rose grimpante ‘Red Fountain’… La voici la fontaine de sang lorsqu’elle allait s’avachir sur le fenouil de cuivre…

Oh, elle en a vu des vertes et des pas mûres, avec son premier soutien, un mûrier magique recouvert d’une rose double blanche ‘Banksiae’ qui lui donnait des feuilles en hiver. Et puis un beau jour on a coupé le beau mûrier… Alors elle s’en est donné à cœur joie remplie de soleil et fleurissant de plus belles roses rouge sang… mais sans réel soutien… si ce n’est quelques maigres ferraillages de fortune.

Alors aujourd’hui, entourée de sa cage artistique en bois, peinte bleue quasi ‘burcyssien’, elle va partager son nouveau support avec un framboisier!

Le reste de mes efforts concerne des pavés au bas des marches de la cuisine et j’avance à pas de micro fourmis! J’ai du mal à laisser tomber mon ouvrage lorsqu’il me résiste! Bienvenue au monde des bornés!!! C’est mon jardin cauchemar du moment!

Je vais ranger ma cuisine! A bientôt!

Has your gnome lost his color? Has the twinkle faded from his eyes, the rose from his cheeks?

You can recolor him, better than he was. Cleaner, brighter, gnomier!

All it takes is a small flat brush and a small round one. I used artist’s acrylics, deciding not to worry about the paint fading because whatever paint the gnome factory put on them faded, too. You won’t need that many colors – look for the hues you need with the highest light-fastness ratings, since that will indicate how quickly they’ll fade. These gnomes needed titanium white, phthalo blue, lemon yellow, raw umber, quinacridone red, permanent green light, Payne’s gray and a bit of mars black. There is no red that will really hold its color without fading, so don’t spend a lot on a fancy color. There might be pre-mixed flesh color out there, but I didn’t have any. So, start mixing your red and white, then add a tiny bit of green, yellow, brown… until you get the perfect gnome skin color.

Gnomes, if you go by the book, wear brown pants, blue shirts, and tan boots made of deerskin. Their hats are red felt. One of our gnomes originally had a red vest, but this made him much too Santa-like. Now he’s back to his roots in a blue shirt. You must resist the urge to paint them with blue skin; these are gnomes, not Smurfs (also known as Stroumpfs).

Some day in the future, the long years spent in ultraviolet light will take their toll and your work will fade. You’ll once again find yourself with a gnome in one hand and a brush in the other, watching your gnome return to life and health. No gnome stays colorful forever and painting is just one of the many responsibilities of gnome ownership.